Une pétition circule depuis plusieurs semaines; « Sauvons notre club » est le cri d’alarme du Club de curling Ville Mont-Royal, menacé de disparaître au profit du Quartier sportif – une promesse-phare du maire Peter Malouf. Celui-ci annonçait, en novembre dernier, que son plan prévoyait utiliser à d’autres fins l’espace occupé par le Club depuis 70 ans. Et puis rien, sept mois de silence. « Le maire ne veut pas nous parler malgré notre insistance », constate le président du Club, Clément Savard. « C’est très inquiétant. » Au moment d’écrire ces lignes, la pétition atteignait près de 4100 appuis. Décryptage d’un conflit en émergence.
PHOTO STATION MONT-ROYAL ARCHIVES L’entente actuelle
Le 5, av. Montgomery a été érigé en 1952-53 par ses membres, fans de curling. En 1980, le bâtiment est cédé à la Ville et le Club devient locataire. Deux décennies plus tard, une entente de gestion – et non plus de location – est conclue. Mont-Royal donne au Club le mandat d’exploiter un programme de curling et d’entretenir le bâtiment. Le Club paie à la Ville une fraction de ses recettes, environ 15 000 $ par année. L’actuelle entente se termine le 30 avril 2025. La Ville peut résilier la présente convention si elle souhaite reprendre le bâtiment à des fins municipales. Cette résiliation doit être précédée d’un préavis de 12 mois.
Les arguments du Club de curling
- Un investissement officiel de 782 878 $, dont 352 000 $ par le Gouvernement du Québec, a été consenti en 2019 pour la reconstruction du système de réfrigération. Ce montant serait englouti avec la destruction du bâtiment, alors que le nouveau système a une durée de vie de 25 ans.
- Le bâtiment fait partie du patrimoine local dont « nous sommes très fiers », avait reconnu le député Pierre Arcand en 2019.
- Le Club est un pilier du curling au Québec, l’infrastructure est reconnue comme étant exceptionnelle. Des compétitions et évènements nationaux s’y tiennent. Si le nombre de résidants membres du Club a ralenti avec la pandémie, le nombre d’utilisateurs reste élevé, entre 4500 et 5000 visiteurs par année.
- Un centre de curling, ça ne se déménage pas. Ce serait la fin du curling, un sport olympique presque centenaire à VMR.
- Le Club est un organisme à but non lucratif autonome qui assume ses coûts. Il paie un loyer et absorbe les frais d’entretien de l’édifice.
- La planification du Quartier sportif, duquel le Club pourrait être exclu, manque de transparence. On ne sait pas qui participe à l’élaboration du plan, rien ne ressort des discussions au Conseil de ville.
La position du maire Peter Malouf 1
- « Avant même de présenter le projet à mes collègues du Conseil municipal, nous avons travaillé avec l’administration et les professionnels sur de multiples versions du projet. »
- « Notre objectif principal est d’offrir des installations qui serviront à la grande majorité des résidants [...] tou t en préservant au maximum notre précieux espace du parc Danyluk. »
- « En ce qui concerne le bâtiment actuel du Club de Curling, je comprends le point de vue et les inquiétudes exprimés par les 22 résidants de la Ville de Mont-Royal qui sont membres du Club (sur 229 membres pour les éditions 2021 et 2022). La tendance selon laquelle de moins en moins de résidants de VMR s’intéressent au curling se vérifie avec le temps. »
- « Toute proposition pour l’avenir de notre Quartier sportif et communautaire n’est pas un projet d’infrastructure qui va à l’encontre de l’activité du curling. »
- « Dans ce contexte, il me semblerait judicieux, y compris pour les 22 résidants [membres] actuels du Club qui habitent à Mont-Royal, d’appuyer un plan final qui exigerait que le site occupé par le bâtiment du Club de curling soit réaffecté au profit d’un plus grand nombre de leurs concitoyens. »
Une question fondamentale s’impose : A-t-on sérieusement exploré l’option permettant d’offrir un nouveau complexe sportif tout en conservant les acquis du Club de curling? Les deux ne peuvent-ils pas vivre côte à côte, sans mettre en péril la verdure de VMR? « Le Club de curling n’est absolument pas contre un nouveau quartier sportif », affirme son président. « Nous recherchons un partenariat solide et durable avec Ville Mont-Royal […] pour faire progresser l’activité sportive et l’esprit communautaire. » Bref, le curling et le Quartier sportif sont-ils inconciliables? ′
1M. Malouf a refusé notre demande d’entrevue, préférant exposer sa vision par écrit. Voir le texte intégral en version originale anglaise et en traduction française.
Texte du maire Peter Malouf.
"First, the development of the future Quartier sportif et Communautaire will include several installations that will meet the expectations expressed by residents and various community groups and therefore appeal to the vast majority of Town of Mount Royal residents.
In this context, even before presenting the project to my colleagues on Town Council, we worked together with the administration and professionals on multiple versions of the project in order to meet our main objective, which is to offer facilities that will serve the vast majority of residents, such as young families, sports enthusiasts, cultural recreation enthusiasts, seniors and people with reduced mobility. In addition to offering sports and community activities, the Quartier sportif et Communautaire will be a place of leisure, relaxation and activity, all while preserving the maximum amount of our valuable green space in Danyluk Park.
With respect to the current Curling Club building, I understand the viewpoint and concerns expressed by the 22 Town of Mount Royal residents who are members of the Club (out of 229 members for the 2021 and 2022 editions), wanting to know more about the impact the Quartier sportif et Communautaire project would have on the building. By the way, in this regard, I would like to point out that the low number of Club members who live here in Mount Royal is not a novelty caused by the pandemic. Already for the 2017, 2018 season there were only 38 Club members who resided in TMR out of 239 members from many regions outside of TMR. So, the trend that fewer and fewer TMR residents are interested in curling is true and is being proven over time. It is also to be noted, that despite an agreement with the Club on maintenance, the Town has over the years helped the Club financially.
That being said, as Mayor, before I unveil the concept of the Quartier sportif et Communautaire publicly, including to the Curling Club members, I must present and discuss with my Council so that together we can put forth a vision on which we can all agree.
Please understand that any proposal for the future of our Quartier Sportif and Communautaire is not an infrastructure project that is against the activity of curling, the Curling Club or its members who live here or in other municipalities, it is for the more than 8,000 individual residents who participate in the more than 68 programs offered by our excellent team in the Sports and leisure Recreation department. My goal is to unite our citizens around a project in which a majority of them will find a good deal and will be able to benefit from facilities open to a wider public. In this context, it would seem wise to me, including the 22 current residents who are members of the Club who live here in Mount Royal, to support a final plan that would require that the Curling Club buildingarea be repurposed to benefit a greater number of their fellow citizens."
TRADUCTION
« Tout d'abord, l'aménagement du futur Quartier sportif et Communautaire comprendra plusieurs installations qui répondront aux attentes exprimées par les résidents et les différents groupes communautaires et qui plairont donc à la grande majorité des résidents de Ville de Mont-Royal.
Dans ce contexte, avant même de présenter le projet à mes collègues du Conseil municipal, nous avons travaillé de concert avec l'administration et les professionnels sur de multiples versions du projet afin d'atteindre notre objectif principal, qui est d'offrir des installations qui serviront à la grande majorité des résidents, tels que les jeunes familles, les amateurs de sports, les amateurs de loisirs culturels, les aînés et les personnes à mobilité réduite. En plus d'offrir des activités sportives et communautaires, le Quartier sportif et Communautaire sera un lieu de loisirs, de détente et d'activités, tout en préservant au maximum notre précieux espace vert du Parc Danyluk.
En ce qui concerne le bâtiment actuel du Club de curling, je comprends le point de vue et les inquiétudes exprimés par les 22 résidents de la Ville de Mont-Royal qui sont membres du Club (sur 229 membres pour les éditions 2021 et 2022), désireux d'en savoir plus sur l'impact qu'aura le projet de Quartier sportif et Communautaire sur le bâtiment. D'ailleurs, à ce sujet, j'aimerais souligner que le faible nombre de membres du Club qui habitent ici à Mont-Royal n'est pas une nouveauté causée par la pandémie. Déjà pour la saison 2017, 2018, il n'y avait que 38 membres du Club qui résidaient à Ville de Mont-Royal, sur 239 membres provenant de plusieurs régions à l'extérieur de VMR. Ainsi, la tendance selon laquelle de moins en moins de résidents de VMR s'intéressent au curling est vraie et se vérifie avec le temps. Il est également à noter que, malgré une entente avec le Club sur l'entretien de l’édifice, la Ville a, au fil des ans, aidé financièrement le Club.
Cela dit, en tant que maire, avant de dévoiler publiquement le concept du Quartier sportif et communautaire, y compris aux membres du Club de curling, je dois le présenter et en discuter avec mon Conseil afin qu'ensemble nous puissions proposer une vision sur laquelle nous pouvons tous nous entendre.
Comprenez bien que toute proposition pour l'avenir de notre Quartier Sportif et Communautaire n'est pas un projet d'infrastructure qui va à l'encontre de l'activité du curling, du Club de curling ou de ses membres qui vivent ici ou dans d'autres municipalités, mais bien pour les plus de 8000 résidents individuels qui participent aux plus de 68 programmes offerts par notre excellente équipe du Service des sports et loisirs. Mon objectif est de rassembler nos citoyens autour d'un projet dans lequel une majorité d'entre eux trouveront leur compte et pourront bénéficier d'installations ouvertes à un plus large public. Dans ce contexte, il me semblerait judicieux, y compris pour les 22 résidents actuels membres du Club qui habitent ici à Mont-Royal, d'appuyer un plan final qui exigerait que le site occupé par le bâtiment du Club de curling soit réaffecté au profit d'un plus grand nombre de leurs concitoyens."
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